New Exhibition in Portiersloge, by artist Gert van Oortmerssen
New exhibition ‘LETTERS TO GIOTTO / BRIEVEN AAN GIOTTO’ by artist Gert van Oortmerssen will be open from 7 April until 7 May 2025 in Portiersloge Groningen.
LETTERS TO GIOTTO
Throughout Gert van Oortmerssen’s artistic career, the influence of his studies in art history, which
he completed between 1982 and 1989, has been evident. Since the early 1990s, van Oortmerssen
(born 1963 in Groningen) has been developing long-term series that he works on at intervals.
Letters to Giotto is one such series, in which observations on perspective play a central role. To the
contemporary viewer, it may seem that the painters of the late Middle Ages and early Renaissance
did not (yet) fully grasp the theory of perspective. But is this really the case? Was a mathematically
accurate spatial illusion the highest priority in their artistic work? Or was the most important task
to convey a story from a spiritual perspective? And how do these two aspects relate to each other?
Van Oortmerssen sees parallels with today’s society, where storytelling based on measured truth
often struggles with storytelling based on felt truth. A sense of unease on the one hand, and
curiosity on the other, have led him to engage in a “dialogue” with painters of the late Middle Ages
and early Renaissance – a fictional correspondence.
Letters to Giotto is a visual representation of Van Oortmerssen’s admiration and wonder at the use
of perspective by artists of the late Middle Ages and early Renaissance. It also reflects his
fascination with the way they told their stories.
Gert van Oortmerssen
www.gertvanoortmerssen.nl (Dutch and English)
info@gertvanoortmerssen.nl
BRIEVEN AAN GIOTTO
Al een beeldend leven lang blijkt telkens weer de invloed van de studie kunstgeschiedenis die Gert
van Oortmerssen volgde – en voltooide – tussen 1982 en 1989. Van Oortmerssen (1963, Groningen)
bouwt vanaf begin jaren ’90 aan langlopende series, waaraan met intervallen wordt gewerkt.
Brieven aan Giotto is zo’n serie. Waarnemingen over perspectief nemen in die serie een belangrijke
plaats in. Voor de hedendaagse mens lijkt het misschien dat schilders uit de late Middeleeuwen en
vroege Renaissance de theorie van het perspectief (nog) niet goed begrepen.
Maar is dat wel zo? Was een mathematisch kloppende ruimtelijke suggestie in beeldend werk uit
die tijd van het grootste belang? Of was het indringend weergeven van een verhaal vanuit een
spiritueel perspectief de belangrijkste opgave? Hoe verhouden ze zich tot elkaar?
Van Oortmerssen ziet paralellen met de huidige maatschappij, waarin het vertellen van verhalen
op basis van gemeten waarheid zich regelmatig moeizaam verhoudt tot het vertellen van verhalen
op basis van gevoelde waarheid.
Ongemak enerzijds en nieuwsgierigheid anderzijds vormen de aanleiding tot een ‘dialoog’ met
schilders uit de late Middeleeuwen en vroege Renaissance: een fictieve correspondentie.
Brieven aan Giotto is een verbeelding van Van Oortmerssen’s bewondering voor en verwondering
over de perspectieftoepassingen van beeldend kunstenaars uit de late Middeleeuwen / vroege
Renaissance en ook van zijn fascinatie voor hoe zij hun verhalen vertelden.
Gert van Oortmerssen
www.gertvanoortmerssen.nl
info@gertvanoortmerssen.nl
